Straalketel of straalcabine: wat past bij jouw onderhoudswerk?

Wie regelmatig metalen onderdelen opknapt, komt op een punt waarop losse straalklussen niet meer handig zijn. Een klusbedrijf dat steeds vaker hekwerken en trappen onderhoudt, een metaalwerkplaats die onderdelen voor de coater voorbereidt, of een restaurateur met een volle agenda: dan wordt de vraag welke straalinstallatie je zelf in huis haalt. De keuze gaat meestal tussen een straalketel en een straalcabine. Ze doen allebei hetzelfde, maar op een totaal andere manier.

De straalketel: je neemt het stralen mee naar het werk

Een straalketel is een drukvat gevuld met straalmiddel, dat je via een slang en straalpijp aansluit op een compressor. Het grote voordeel is dat hij mobiel is. Je straalt op de plek waar het werk staat: een vaste trap, een balustrade, een stalen gevelbekleding of een hekwerk dat niet los kan.

Daar staan nadelen tegenover. Buiten vang je het straalmiddel niet schoon op, dus je gebruikt het één keer en voert het daarna af. Je moet de omgeving afschermen, en het werk is afhankelijk van het weer. Kaal gestraald staal roest bij vochtig weer binnen enkele uren, dus de grondlaag moet dezelfde dag erop.

De straalcabine: het werk komt naar jou toe

Een straalcabine is een afgesloten ruimte waarin de straler met het werkstuk staat. Het straalmiddel valt door een roostervloer, wordt opgevangen, gereinigd en gaat terug naar de straalketel. Daardoor gebruik je hetzelfde middel vele keren, werk je niet afhankelijk van het weer en is het resultaat veel beter te beheersen.

Een straalcabine is vooral de moeite waard als je veel werkstukken hebt die naar de werkplaats kunnen komen, en als je vaker straalt dan af en toe. Bij een goede cabine let je op drie dingen.

De maat

Een cabine moet niet passen om het grootste werkstuk, maar om het grootste werkstuk plus de straler. Reken op ongeveer anderhalve meter vrije ruimte rondom het object, zodat je er goed omheen kunt bewegen. Een te krappe cabine kost elke dag tijd.

De afzuiging

De afzuiging is het hart van een straalcabine. Hij bepaalt hoe goed je ziet wat je doet, en zicht bepaalt het tempo. Bij te weinig afzuigcapaciteit blijft het stof hangen, werk je langzamer en straal je plekken dubbel. Bezuinigen op afzuiging is daarom zelden een besparing. De capaciteit wordt berekend op de inhoud van de cabine.

De terugwinning

Hoe het straalmiddel terug in de ketel komt, scheelt veel handwerk. Een roostervloer met automatische terugwinning en een reiniger die stof en gebroken korrels eruit haalt, houdt de mix stabiel. Met een automatische vulling hoeft de straler zelf niet meer bij te vullen.

Eerst gaan kijken

Een straalcabine is een investering die je voor jaren doet. Op papier kan een opstelling er goed uitzien, terwijl je in de praktijk tegen dingen aanloopt die je niet had voorzien: te weinig ruimte bij de deur, een werkstuk dat net niet gedraaid kan worden, of een looproute die in de weg zit. Ga daarom altijd eerst kijken bij een bedrijf dat al met zo’n cabine werkt, voordat je een offerte laat maken. Een goede leverancier regelt dat referentiebezoek voor je.

Kort gezegd

• Werk je vooral op locatie aan vaste constructies, dan is een straalketel de logische keuze.

• Komen de werkstukken naar jou toe en straal je regelmatig, dan verdient een straalcabine zich terug in tijd, straalmiddel en kwaliteit.

• Veel bedrijven hebben uiteindelijk allebei: een cabine in de werkplaats en een mobiele ketel voor werk op locatie.